Группа исследователей во главе с биохимиком Марком Мерчантом изучила образцы крови аллигаторов, пойманных на юго-западе Луизианы и юго-востоке Техаса. Из белых клеток крови рептилий были выделены белки, небольшие концентрации которых оказались смертельными для целого ряда устойчивых к антибиотикам микробов, включая метицилин-устойчивый золотистый стафилококк.
Кроме того, белки лейкоцитов аллигаторов убили шесть из восьми штаммов возбудителя кандидоза – грибка Candida albicans. Ученым удалось выделить из крови рептилий как минимум четыре мощных антимикробных компонента. В настоящее время исследователи занимаются расшифровкой структуры этих веществ. Не исключено, что аналогичные соединения будут обнаружены и в тканях ближайших родственников аллигаторов на других континентах.
Теоретически белки лейкоцитов крови древних рептилий могут быть пригодны как для перорального применения в виде таблеток, так и для наружного применения в виде мазей или кремов. Уже предложено название новому препарату, созданному на основе крови аллигаторов — «аллигацин». Если исследования продолжатся, лекарство может появиться на полках аптек через 7−10 лет.
