На вопрос, улучшает или ухудшает алкоголь работу мозга пожилых людей, нельзя дать однозначного ответа. Малые и умеренные дозы алкоголя могут благотворно сказываться на работе мозга, предотвращая блокаду мелких кровеносных сосудов мозга, закопорка которых приводит к «молчаливым» инсультам. Но, с другой стороны, алкоголь может убивать клетки мозга. Результаты многих исследований говорят о пользе умеренного употребления алкоголя — особенно вина — для сердечно-сосудистой системы. Однако механизм действия алкоголя на мозг пока не ясен. Некоторые данные свидетельствуют о благотворном влиянии небольших доз алкоголя, предотвращающих инсульт, в то время как неумеренные возлияния повышают вероятность инсульта. Также согласно исследованиям, стаканчик в день улучшает работу стареющего мозга, но большие дозы алкоголя ведут к преждевременному «усыханию» мозга. Журнал «Stroke: Journal of the American Heart Association» публикует данные исследования, проведенного на 3400 мужчинах и женщинах старше 65 лет. Результаты показали, что для людей, пьющих стаканчик в день, риск «молчаливого» инсульта ниже и атрофических изменений в мозгу меньше, чем у убежденных трезвенников. Для тех же, кто выпивает 15 стаканчиков в неделю, — наименьшая вероятность инсульта, а негативных изменений в мозге столько же, как и у трезвенников. Вот и получается: алкоголь предотвращает инсульт, улучшая уровень холестерина и разжижая кровь, но он же вредит мозговым клеткам, приводя к атрофии мозга.
