Некоторые виды лягушек, такие как, например, африканская Xenopus laevis, меняют свой цвет для маскировки или защиты от от солнечных ожогов. Для этого они используют меланофоры, клетки кожи, содержащие темно-коричневый пигмент меланин и гормон, «регулирующий» интенсивность окраски. В обычном состоянии клетки имеют темный цвет, однако мгновенно светлеют под действием обесцвечивающего гормона: его молекулы прикрепляется к мембране и смещают темные гранулы меланина в центр клетки.
Шведские ученые сделали отверстия в оболочках меланофор, поместили туда фрагменты человеческой ДНК и таким образом создали уникальные биохимические сенсоры, с которыми связываются молекулы наркотических веществ.
В результате «операции» клетки приобрели способность изменять цвет в ответ на присутствие наркотика. «Допинг-контроль» производится очень быстро — достаточно добавить каплю крови предполагаемого наркомана в культуру лягушачьих клеток — и результат «анализа» станет виден невооруженным глазом. Причем новый «детектор» универсален — он изменяет цвет в ответ на присутствие любого вещества, воздействующего на опиатные рецепторы клеток мозга — вне зависимости от того, известен этот наркотик или еще нет.
