Как полагает Стив Нилл (Steve Neill) из Университета Западной Британии в Бристоле, использование растительного аналога этого популярного лекарства позволит создавать культуры, не требовательные к воде. Свое открытие Стив Нилл сделал, когда экспериментировал с растительным гормоном абсцизовой кислотой. Это вещество проявляет свою активность, когда растению не хватает влаги. Оно позволяет экономить воду, закрывая поры на поверхности листьев, через которые она обычно испаряется. Самое удивительное ждало ученого тогда, когда он сумел разобраться в механизме действия абсцизовой кислоты. Оказалось, что она стимулирует образование окиси азота в клетках, окружающих поры. Именно по такому механизму действует Виагра, только в этом случае окись азота расслабляет сосуды, приводя к эрекции. По мнению исследователя, это открытие поможет создать устойчивые к засухе растения, которые смогут преобразить пустыни. Возможно также, что химикам удастся синтезировать вещество, которое можно будет распылять на поля во время засухи, чтобы защитить растения от недостатка влаги.
